在機(jī)械設(shè)備中，兩個相對作用對運(yùn)動的零部件表面在工作時會產(chǎn)生摩擦。當(dāng)然，摩擦有時也是有利的。例如，我們的祖先就是利用了摩擦的原理發(fā)明了火。我們的生活也離不開摩擦。如果沒有鞋底和地面之間的摩擦，我們將寸步難移；沒有輪胎和道路之間的摩擦，汽車將無法行駛等等。但是在更多的情況下，摩擦是有害的，它是機(jī)械能損耗的罪魁禍?zhǔn)?，其結(jié)果降低了機(jī)械的效率，而且還會造成零部件的磨損，縮短機(jī)械的使用壽命；另一方面，在摩擦發(fā)生過程中會產(chǎn)生熱量，使兩個作相對運(yùn)動的物體表面溫度升高，造成潤滑油的粘度下降，這種結(jié)果嚴(yán)重的會導(dǎo)致潤滑失效，磨損加劇。根據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計，世界上大約有三分之一的總能量是以各種不同的形式消耗于摩擦損失，因此，努力減少運(yùn)動物體表面間的摩擦損失，降低溫升對節(jié)約能源具有十分重大的意義。

隨著工業(yè)化程度的不斷提高，傳統(tǒng)的潤滑技術(shù)已不能適應(yīng)，油氣潤滑就是為了滿足這一需要而發(fā)展起來的一門新興技術(shù)，在發(fā)達(dá)國家已被廣泛應(yīng)用于眾多的工業(yè)領(lǐng)域，并顯示出越來越大的優(yōu)越性。

油氣潤滑作為一種先進(jìn)的潤滑方式最適合于惡劣工況——高溫、重載、高速和極低速以及有水和臟物侵入的場合。在我國，油氣潤滑技術(shù)正以前所末有的速度得到推廣應(yīng)用，尤其是在冶金行業(yè)，如各類冷熱軋機(jī)、連鑄設(shè)備、矯直機(jī)、高速線材軋機(jī)和棒材軋機(jī)等，并取得了令世人矚目的業(yè)績，廣受潤滑工程師們的青睞。

油氣潤滑還可應(yīng)用于開式齒輪、行車軌道和鏈條的潤滑以及鋁板工藝潤滑等等。